Percival Everett es un escritor, profesor y pintor estadounidense nacido el 22 de diciembre de 1956 en Fort Gordon, Georgia (Estados Unidos) y creció en Columbia, Carolina del Sur. Es conocido por su versatilidad narrativa, abordando una amplia variedad de géneros y temas, y por ser una voz destacada en la literatura contemporánea. Su obra incluye novelas, cuentos, poesía e incluso ensayos, siempre marcados por un enfoque original y reflexivo.
Desde temprana edad, mostró interés por el arte y la literatura. Estudió Filosofía en la Universidad de Miami y más tarde obtuvo un Máster en Bellas Artes (MFA) en escritura creativa en la Universidad Brown. Esta formación académica diversa influyó en su obra, caracterizada por su profundidad filosófica y su estilo experimental.
Everett utiliza su escritura para desafiar estereotipos, explorar las complejidades de la sociedad y cuestionar las construcciones culturales y raciales.
A lo largo de su vida, Everett ha desempeñado múltiples roles, desde escritor hasta pintor y profesor universitario. Actualmente es profesor de inglés en la Universidad del Sur de California, donde comparte su experiencia con estudiantes interesados en la literatura y la narrativa.
Aunque Everett es afroamericano, se resiste a ser encasillado en la etiqueta de "escritor negro". Ha criticado las expectativas de la industria literaria de que su trabajo gire exclusivamente en torno a la experiencia racial, y aborda temas universales como la identidad, la alienación, la moralidad y las contradicciones humanas.
Además de su trabajo como escritor, Everett también es pintor y ha exhibido algunas de sus obras, mostrando una conexión entre sus intereses artísticos y narrativos. Su vida personal es relativamente discreta, pero es conocido por su sentido del humor y su inclinación por desafiar las normas establecidas, tanto en su vida como en su obra.
Percival Everett es un creador multifacético cuya trayectoria y legado lo han convertido en una voz imprescindible en la literatura contemporánea.
Beca Guggenheim 2015
PEN Oakland/Josephine Miles Literary Award 2018
National Book Award for fiction 2024
Kirkus Prize 2024
Finalista Premio Booker 2024
James (2024)
National Book Award for fiction
Kirkus Prize
Finalista Premio Booker
Una reescritura de Las aventuras de Huckleberry Finn de Mark Twain desde el punto de vista de Jim, el esclavo. James es el nombre de la dignidad. El esclavo ha visitado de forma clandestina la biblioteca de su amo y ha aprendido a leer y escribir. Cuando se entera de que lo han vendido y lo van a separar de su mujer y su hija decide escaparse. En esa aventura trepidante lo acompaña Huck. Los dos se convierten en una pareja de personajes que se necesitan mutuamente no sólo para sobrevivir, también para conocerse y saber cuál es su verdadera conexión.
"Leer James es mucho más que leer una reescritura de Las aventuras de Huckleberry Finn, ya que en esta novela de Percival Everett (la primera que leo suya) el foco está en en el personaje de James y no en el de Huck y el resultado es un libro profundo, con ciertos momentos divertidos y también conmovedores que explora los rincones más oscuros de la historia y la condición humana.
Everett da voz a James, el esclavo que Mark Twain apenas desarrolló en su clásico y en esta novela James tiene su propio espacio, una historia propia y sobre todo, dignidad. Contada desde su punto de vista, la novela es una reivindicación de los que rara vez tienen la oportunidad de contar su historia.
La novela tiene un ritmo ágil, con un estilo basado en diálogos que fluyen de manera natural y que en más de una ocasión me hicieron sonreír con su humor ácido e inteligente. Everett no solo se burla de los dueños de esclavos ignorantes, sino también de los supuestos aliados que, aunque bien intencionados, a menudo perpetuaban las mismas dinámicas de opresión. Sin embargo y a pesar de lo que pueda parecer en la primera parte de la novela, no estamos antes una historia liviana ya que los momentos de humor se entremezclan con escenas desgarradoras que no rehúyen la crueldad de la esclavitud, la violencia o la injusticia.
James no es simplemente un superviviente... James es un soñador, un hombre que busca la libertad y la dignidad. Su relación con Huck, reinterpretada por Everett, presenta a James como un protector, un guía que toma decisiones difíciles para mantener a salvo al joven que lo acompaña, pero la mejor parte de la novela llega cuando James se separa de Huck y la historia se convierte en algo completamente diferente: su propia aventura.
Everett no es que reinterprete la historia original sino que la transforma. La narrativa está llena de matices, especialmente en el lenguaje, y con cada palabra, cada diálogo, revela las jerarquías de clase y las desigualdades raciales de la época consiguiendo contrastar entre la sátira y el desgarro las verdades más brutales sobre la esclavitud.
James no es solo una reinterpretación de la novela de Mark Twain es una historia que se sostiene por sí misma, recordándonos de que la búsqueda de la libertad y la felicidad es un derecho humano fundamental, incluso en un mundo que se empeña en negarlo. Percival Everett ha creado una historia que no solo te entretiene, sino que también te invita a reflexionar sobre la historia, la humanidad y el poder de la palabra.
Con ganas de leer más novelas suyas y seguir dejándome sorprender".
Cancelado (2001)
Thelonious “Monk” Ellison es un escritor en crisis, aclamado por la crítica y rechazado por diecisiete editoriales que creen que no hay lectores para sus libros. Además, está pasando por un momento familiar muy difícil. Su madre está enferma de Alzheimer y tiene que enfrentarse al suicidio de su padre, ocurrido siete años atrás. Necesita dinero y, arrebatado por la ira y la desesperación, publica bajo seudónimo una novela con todos los ingredientes del típico bestseller de escritor negro. El mundo cotidiano del personaje está lleno de personajes con vidas complicadas por su condición marginal: una hermana médica en contra de los antiabortistas, un hermano gay cirujano plástico en paro y divorciado, una madre con Alzheimer que ha sufrido el suicidio de su marido. Al mismo tiempo, el mundo editorial está representado en las conversaciones entre editores y críticos con las frases que utilizan para las ventas y su obsesión por el gusto general de los lectores.
Cuánto azul (2017)
Christian Lorentzen, un afamado pintor de mediana edad nos cuenta cómo se ha librado del peso de un secreto que no le permitía vivir. Un secreto lleva a otro y a otro hasta que la comunicación con los más cercanos resulta imposible. El protagonista cuenta su viaje juvenil a El Salvador atravesado por la muerte y la violencia, un affair amoroso en París y su fracturada vida familiar en los Estados Unidos. Junto al secreto aparecen temas tan actuales como las diferencias sociales, los problemas de comunicación en la familia, el arte y la vida cotidiana, y, sobre todo, la necesidad de abandonar el desdoblamiento para tener una vida digna.
Los árboles (2021)
En esta novela, el escritor resucita a las víctimas de los linchamientos racistas en Estados Unidos a lo largo del tiempo y demuestra que el veneno del odio, lejos de haber desaparecido, está en auge.
Doctor No (2022)
El protagonista de la novela es un brillante profesor de matemáticas experto en nada que no hace nada. Eso lo convierte en el socio perfecto de un aspirante a villano Bond que quiere entrar en Fort Knox para robar, no los lingotes de oro, sino una caja de zapatos que no contiene nada. A través de la voz de este profesor asperger, Percival Everett vuelve a utilizar el absurdo para hacer una brillante crítica a los valores de la sociedad actual.
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