La biblioteca de las lectoras valientes

Novela basada en hechos reales sobre una biblioteca subterránea en Londres durante la Segunda Guerra Mundial. Una declaración de amor a los libros, a las bibliotecas y a las historias que sostienen la esperanza en los momentos más difíciles. East End, Londres, 1944. Clara Button no es una bibliotecaria cualquiera. Mientras el mundo sigue en guerra, Clara ha creado la única biblioteca subterránea del país, construida sobre las vías de la estación de metro en desuso de Bethnal Green. Allí abajo prospera una comunidad secreta con miles de literas, una guardería, una cafetería y un teatro que ofrecen refugio, calidez y distracción frente a las bombas que caen en el exterior. Junto con su glamurosa mejor amiga y ayudante, Ruby Munroe, Clara se asegura de que la biblioteca sea el corazón palpitante de la vida subterránea. Pero, a medida que la guerra se alarga, la determinación de las amigas de mantenerse fuertes ante la adversidad se pone a prueba cuando peligra la vida de sus seres más queridos.

"La biblioteca de las lectoras valientes se presenta como una celebración de la resistencia y la pasión por los libros en tiempos de adversidad. Ambientada en la Segunda Guerra Mundial, la historia sigue a un grupo de mujeres que enfrentándose al terror de los bombardeos y la incertidumbre del futuro, encuentran consuelo y propósito en la creación de una biblioteca comunitaria en el este de Londres. Basada en hechos reales, la novela se adentra en la vida de estas mujeres valientes que contra todo pronóstico, logran mantener viva la chispa de la cultura y el aprendizaje en medio del caos.

La premisa de la novela es interesante, el relato está lleno de detalles precisos y conmovedores que retratan la vida en tiempos de guerra, desde los miedos cotidianos hasta los pequeños actos de rebeldía que las protagonistas llevan a cabo a través de la lectura y el intercambio de libros. Thompson  logra transmitir la atmósfera opresiva de la época, lo que le da a la novela un trasfondo histórico sólido y bien investigado.

A pesar de la riqueza histórica y el evidentemente respeto que Thompson muestra hacia sus personajes y sus luchas, me encontré intentando conectar emocionalmente con la narrativa, ya que la historia, aunque interesante y cargada  de potencial, la he sentido en ocasiones distante y fría, como si la autora, en su esfuerzo por ser fiel a los hechos hubiese sacrificado parte del calor humano que hace que una novela te atrape.

Las protagonistas, aunque bien perfiladas en su valentía y determinación, no logran trascender los estereotipos de "mujeres fuertes en tiempos difíciles", y es por ello que me ha costado conectar con ellas.

La estructura de la novela también ha contribuido a esa desconexión que he sentido, ya que Thompson opta por un enfoque coral, siguiendo a múltiples personajes, que aunque bien descritos, fragmentan la narrativa, todo esto, sumado a un ritmo que en algunos momentos se siente demasiado lento, haciendo que la historia pierda algo de fuerza.

No obstante, no se puede negar que Thompson ha conseguido capturar una época y un espíritu con notable habilidad, con detalles históricos y descripciones del entorno que consiguen transportarte a un londres devastado por la guerra, pero esta misma atención al detalle, que en otros contextos es una fortaleza, aquí oscurece la capacidad de ser totalmente convincente.

Una novela que merece la pena ser leída, especialmente por aquellas personas interesadas en la historia de la Segunda Guerra Mundial y en el poder transformador de la literatura, pero que a pesar de su temática inspiradora y su sólida base histórica, carece de la calidez y la profundidad emocional que suelen caracterizar las mejores historias basadas en hechos reales. Un libro que aunque muy bien construido no termina de atraparte el corazón".

2023